传奇1是所有传奇系列网游的鼻祖，由韩国亚拓士于1998年推出，原名为《传奇霸王战》。这款游戏并没有正式引入中国大陆，所以绝大多数国内玩家没有直接接触过。它已经具备战法道三职业的雏形，为后续传奇2奠定了基础。
传奇2就是国内玩家最熟悉的《热血传奇》。2001年由盛大代理引入中国大陆，凭借网吧推广、沙巴克攻城、战法道三职业平衡和装备掉落机制迅速爆红，曾占据国内网游市场约70%的份额。1.70、1.76等版本至今仍是复古传奇玩家心中的经典。
传奇3是娱美德在传奇2基础上开发的正统续作，早期测试时曾被称为传奇2 EI或传奇2.0。2003年由光通通信代理，正式定名《传奇3》。相比热血传奇，传奇3增加了七大元素系统、神舰跑船、更丰富的任务、更精细的画面和技能特效，玩法深度明显提升，巅峰时期曾拥有数十万同时在线玩家。
传奇3后来由光通推出简化版《传奇3G》，删除了部分地图和内容，导致老玩家大量流失。光通版传奇3于2009年停服，2010年代理权转回盛大。此后盛大基于韩方提供的版本重新开发，但玩法已与早期光通版有较大差异。
传奇世界并不是传奇3，而是盛大在2003年与娱美德产生版权和代理纠纷后自主研发的替代产品。它脱胎于热血传奇，但加入了更多中国神话元素，后续又发展出元神、合击等独立玩法，最终成为与热血传奇并存的另一条产品线。
三者关系可以概括为：传奇1是鼻祖，未正式引入国内；传奇2是热血传奇，国内最经典的版本；传奇3是娱美德开发的正统续作，画面和玩法更强；传奇世界是盛大自研的替代产品，后来独立发展成另一款游戏。
不同服务端和手游对版本号的命名并不统一，有的把1.70、1.76、1.80、1.85、1.95都归在传奇2体系下，有的又把传奇3光通版、传奇3G、传奇世界合击版混在一起称呼。判断具体是哪一类，不能只看版本号，要看是否有英雄系统、合击技能、元素系统、内功连击，以及地图和装备体系是否对应热血传奇或传奇3。